Gli spermatozoi impiegano più energia per svolgere il compito finale di fecondare l’ovulo.

Gli scienziati hanno identificato un processo chimico o “interruttore” che fornisce agli spermatozoi energia e velocità extra appena prima della loro corsa verso l’ovulo, in modo che possano raggiungerlo e fecondarlo. Gli scienziati sostengono che i risultati di questo studio sono molto importanti. Perché potrebbero cambiare il trattamento dell’infertilità in futuro e contribuire a sviluppare nuovi metodi di controllo delle nascite sicuri per gli uomini, ha scritto il sito scientifico Norridge nel rapporto. Melanie Balbach, professoressa associata di biochimica e biologia molecolare presso la Michigan State University e autrice principale dello studio, ha affermato: “Il metabolismo degli spermatozoi è speciale. Perché l’unico obiettivo degli spermatozoi è fecondare o unirsi all’ovulo. Ed è per questo che tutta la loro energia viene utilizzata solo per raggiungere l’obiettivo del processo di fecondazione. Mentre si trovano nel corpo maschile, gli spermatozoi dei mammiferi hanno poca energia. Poi, quando iniziano a nuotare nel tratto riproduttivo della femmina, subiscono una serie di cambiamenti. E questicambiamenti alla fine li aiutano a raggiungere l’ovulo e fecondarlo. Ciò include un nuoto veloce e cambiamenti che si verificano nella membrana dello spermatozoo e li aiutano a connettersi con l’ovulo. Balbach ha iniziato la ricerca su questo argomento presso la Michigan State University nel 2023. Mentre lavorava come ricercatore post-dottorato presso l’Università della California, San Diego, Baalbach ha fatto una scoperta rivoluzionaria che ha fatto notizia. Ha dimostrato che il blocco di uno specifico enzima nello sperma rendeva temporaneamente sterili i topi. Il metabolismo è anche essenziale per la funzione degli spermatozoi e gli scienziati sapevano che richiedeva molta energia per cambiare comportamento prima della fecondazione. Ma fino ad ora, non erano stati certi di come gli spermatozoi si adattassero a soddisfare questa richiesta.Lavorando con gli scienziati del Memorial Sloan Kettering Cancer Center e del Van Andel Institute, il team di Baalbach ha sviluppato un metodo unico. Attraverso questo metodo, i ricercatori hanno osservato come gli spermatozoi assorbono il glucosio dall’ambiente circostante e lo utilizzano come “energia o combustibile”. Il team ha esaminato come il “combustibile” degli spermatozoi, ovvero il glucosio, funziona all’interno della cellula. In questo esperimento, si sono resi conto che c’erano grandi differenze nel modo in cui il glucosio viene utilizzato tra gli spermatozoi fermi e quelli attivi, pronti a nuotare o a muoversi.”Si può pensare a questo come dipingere il tetto di un’auto di rosa brillante e poi usare un drone per seguirla nel traffico”, afferma Balbach.In parole povere, gli scienziati intendono dire che se il glucosio viene dipinto di rosa, possono tracciare l’intero processo mentre il glucosio si muove lungo il suo percorso chimico all’interno dello spermatozoo, proprio come un’auto che si muove nel traffico, in modo molto semplice e chiaro, proprio come possono tracciarlo usando un drone.Nel caso di Negli spermatozoi attivi, abbiamo visto che quando sono pronti a nuotare velocemente, scelgono un percorso rapido e specifico per utilizzare il glucosio. Abbiamo persino visto dove l’energia sarebbe stata un problema. Questo studio ha rivelato quanta energia serve allo spermatozoo per svolgere il compito finale di fecondazione dell’ovulo e quanto sia complesso il processo di fornitura e utilizzo di questa energia. Il viaggio dello spermatozoo non è solo un nuoto, è un processo ben organizzato e ad alta intensità energetica. Coinvolge una speciale sostanza chimica chiamata “aldolasi”, che aiuta gli spermatozoi a convertire il glucosio nell’energia di cui hanno bisogno. Gli spermatozoi non si limitano ad assumere carburante, ma utilizzano anche parte del carburante molecolare immagazzinato al loro interno durante il viaggio. Lo studio ha anche scoperto che alcuni enzimi presenti negli spermatozoi agiscono come vigili urbani. Assicurano che il glucosio affluisca alla cellula al momento giusto, nella giusta quantità e alla giusta velocità, in modo che gli spermatozoi possano utilizzare l’energia in base alle proprie esigenze. In futuro, Balbach continuerà a studiare come gli spermatozoi utilizzino diversi tipi di fonti di energia come glucosio e fruttosio per soddisfare il proprio fabbisogno energetico. Questa ricerca potrebbe aprire nuove strade per comprendere e trattare molti problemi di salute riproduttiva. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica “Proceedings of the National Academy of Sciences” ed è stato finanziato dal “National Institute of Child Health and Human Development”.